‘소화불량’ 통증이 심할 때 해결하는 방법

소화불량은 상복부 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다. 이 느낌은 가스가 차는 느낌, 복부 팽만감, 찌르는 듯한 통증 또는 타는 듯한 통증으로 표현될 수 있습니다. 복부 팽만감은 소량의 식사 후 발생하거나(조기 포만감), 정상적인 식사 후 과도하게 발생하거나(식후 팽만감), 식사와 관련이 없을 수도 있습니다.

소화 불량은 일반적으로 모호하고 가벼운 불편 함이기 때문에 많은 사람들이 장기간에 걸쳐 발생 (또는 나타나고 사라지지 않는 한) 진찰을받지 않습니다. 때로는 소화 불량이 더 갑작스럽고 뚜렷한 (급성) 감각이 될 수 있습니다.

소화불량의 원인에 따라 식욕부진, 메스꺼움, 변비, 설사, 헛배부름, 트림 등 다른 증상이 나타날 수 있습니다. 식사로 인해 증상이 악화될 수 있습니다. 식사에 따라 증상이 완화될 수도 있습니다.

1. 소화불량의 원인

‘소화불량’이라는 용어가 일반적으로 사용되지만, 소화불량의 원인에는 음식물 소화 문제가 아닌 다른 원인도 많이 있습니다.

급성 소화불량은 다음과 같은 음식을 섭취한 직후에 발생할 수 있습니다.

• 다량의 식사
• 알코올
• 특정 자극성 약물(비스포스포네이트, 에리스로마이신, 철분제, 비스테로이드성 항염증제[NSAIDs] 등)

또한 심장마비나 불안정 협심증(관상동맥 허혈) 환자는 흉통이 아닌 소화불량(흉통과 요통)만을 느낄 수 있다.

반복되는 소화불량에는 다음과 같은 원인이 있습니다.

• 암(위암 또는 식도암)
• 위 내용물 배출 지연
• 약물
• 위식도역류질환(GERD)
• 위염 또는 소화성 궤양 질환
• 헬리코박터 파일로리 감염
• 알 수 없음(비궤양성 소화불량)

위 내용물 배출 지연은 음식물이 비정상적으로 오랜 시간 동안 위장에 머무르는 상태입니다. 이 상태는 일반적으로 소화관으로 연결되는 신경에 영향을 미치는 질병(당뇨병, 결합조직 질환, 신경 질환 등)으로 인해 발생한다.

불안만으로 소화불량이 발생하는 것은 아닙니다. 그러나 때때로 불안이 있으면 비정상적인 느낌이나 불편함에 대한 걱정이 커지면서 소화불량이 악화될 수 있기 때문에 가벼운 불편함이 큰 고통이 될 수 있습니다.

많은 경우 신체 진찰, 관찰용 유연한 관 모양의 기구를 이용한 식도 및 위 검사(상부위장관내시경), 영상 검사 및 임상 검사를 시행해도 이상이 발견되지 않는 경우가 많습니다. 이런 경우 비궤양성 소화불량(기능성 소화불량증)이라고 하며, 위장의 감각이나 장의 수축에 대한 민감도가 증가하여 증상이 발생했을 가능성이 있습니다.

2. 소화불량 판별하기

소화불량이 발생했다고 해서 반드시 즉시 의사의 진찰을 받아야 하는 것은 아닙니다. 아래에서는 언제 의사의 진찰을 받아야 하는지, 그리고 진찰을 받으면 어떤 조치를 취해야 하는지에 대해 설명한다.

2-1. 주의해야 할 소화불량 증상

소화불량이 있는 경우 특정 증상과 특징에 주의해야 합니다. 구체적으로 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 소화불량 발생에 따른 호흡곤란, 발한, 심박수 증가
• 식욕 부진
• 메스꺼움 또는 구토
• 체중 감소
• 혈변
• 삼키기 어려움 또는 삼킬 때 통증(삼킴통)
• 프로톤펌프억제제(PPI) 등의 약물 치료에도 불구하고 소화불량이 지속되는 경우

2-2. 소화불량 진료 시기

갑자기 소화불량이 한 번이라도 발생하면, 특히 호흡곤란, 발한, 심박수 증가 등의 증상이 동반되면 즉시 의사의 진찰을 받아야 한다. 이러한 경우 급성 관상동맥 허혈의 가능성이 있습니다. 운동을 하면 나타나고 휴식을 취하면 사라지는 만성적인 소화불량이 있는 사람은 협심증일 가능성이 있으므로 며칠 내로 의사의 진찰을 받아야 한다.

소화불량이 있으면서 다른 주의해야 할 징후가 하나라도 있다면 며칠에서 일주일 이내에 의사의 진찰을 받아야 한다. 소화불량 증상이 반복적으로 나타나지만 다른 경고 증상이 없다면, 1주일 정도 늦어도 괜찮지만, 그래도 의사의 진찰을 받아야 합니다.

2-3. 병원 진료

의사는 먼저 증상과 병력에 대해 질문한다. 그런 다음 신체 진찰을 실시합니다. 병력 청취와 신체 진찰을 통해 얻은 정보를 통해 소화불량의 원인과 필요한 검사를 추측할 수 있는 경우가 많다(소화불량의 주요 원인과 특징).

병력 청취에서는 증상이 갑자기 발생한 것인지 만성적으로 나타나는지 등 증상에 대한 자세한 설명을 듣는 데 중점을 둡니다. 의사는 재발 시기와 빈도, 삼킴 곤란이 있는지, 식사, 음주 또는 특정 약물을 복용한 후에만 증상이 발생하는지 여부를 알아야 합니다. 또한 증상을 악화시키는 요인(특히 운동, 특정 음식, 알코올)과 증상을 완화시키는 요인(특히 식이 요법이나 제산제 복용)에 대해서도 알아야 한다.

의사는 식욕 부진, 메스꺼움, 구토, 구토, 구토, 체중 감소, 혈변, 흑색 변과 같은 위장 증상에 대해서도 물어볼 것이다. 다른 증상으로는 호흡곤란, 발한 등이 있다.

의사는 환자가 위장병이나 심장병 진단을 받았는지, 심장 위험 요인(고혈압, 고콜레스테롤혈증 등)이 있는지, 이전에 받은 검사 결과와 이전에 시도한 치료법에 대해 알아야 한다.

일반적으로 신체 검사는 특정 진단에 대한 단서를 제공하지 않습니다. 하지만 의사는 매우 창백한 피부, 근육과 지방조직의 위축(악액질), 눈과 피부가 노랗게 변하는 황달과 같은 만성 질환의 징후가 있는지 확인합니다. 또한 직장수지검사를 통해 출혈이 있는지 확인합니다. 이러한 이상 소견이 발견되면 의사는 검사를 권유하는 경우가 많습니다.

2-4. 병원 검사

다음과 같은 검사를 할 수 있습니다.

• 상부위장관 내시경 검사
• 혈액검사

60세 이상이거나 60세 미만이라도 경고 신호가 나타나면 암의 위험성이 있기 때문에 의사는 일반적으로 내시경(유연한 관 모양의 기구)을 사용하여 식도와 위를 검사합니다(상부위장관 내시경 검사). 치료를 시행하는 경우가 많습니다. 이 치료가 잘 듣지 않는 경우, 의사는 보통 내시경 검사를 시행합니다.

급성 관상동맥 허혈 증상이 있는 환자(특히 위험인자가 있는 경우)는 즉시 응급의료기관을 방문하여 심근세포 손상 여부, 심전도 검사, 혈액검사 등을 통해 심근세포 손상 여부를 확인해야 한다.

만성적이고 비특이적인 증상이 나타나면 혈액 검사를 받아야 한다. 혈액 검사 결과가 비정상적인 경우 의사는 추가 검사 (예 : 영상 검사 및 내시경 검사)를 고려할 수 있습니다. 일부 의사는 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염 여부를 확인하기 위해 호흡 검사나 대변 샘플을 검사할 것을 권장하기도 합니다.

상부위장관 내시경 검사를 받고 4~8주간 양성자 펌프 억제제(PPI)를 복용한 후에도 역류 증상이 지속되는 환자에게는 식도 내압 검사와 pH(산도) 검사를 시행한다.

간혹 검사에서 발견된 이상(위염, 위식도역류질환 등)이 소화불량의 원인이 아닌 경우도 있다. 의사는 그 이상이 사라져도 소화불량 증상이 남아있는 경우에만 알 수 있습니다.

3. 소화불량 치료 방법

소화불량은 원인 질환을 치료하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 만약 특정 질환이 없다면 경과 관찰을 통해 안심을 얻을 수 있도록 합니다.

특정 질환이 없다고 판단되면 의사는 위산분비 억제제(양성자 펌프 억제제, 히스타민 H2 수용체 길항제 등)나 위 점액량을 증가시켜 궤양에 대처하는 약물(세포 보호제)로 치료를 시도할 수 있습니다. 대신 소화관 근육의 움직임을 촉진하는 약물(소화관 운동 기능 개선제, 메토클로프라미드, 에리스로마이신 등)을 투여할 수 있다. 환자에 따라서는 항우울제를 처방하기도 한다.

4. 요점 정리

• 상복부나 가슴에 심한 ‘가스’로 인한 불편감이 있는 경우 급성 관상동맥 허혈의 가능성이 있다.
• 60세 이상에서 경고 증상이 있는 사람은 내시경 검사를 받아야 한다.
• 60세 미만인 경우, 경고 증상이 없는 경우 위산분비 억제제로 치료한다.
• 4~8주 후에도 증상이 완화되지 않으면 추가 검사가 필요합니다.