‘만성 두통’ 원인과 증상 차이에 따라 3가지로 나뉜다는데

두통 중 원인 질환이 없는데도 불구하고 반복적으로 발생하는 두통을 ‘만성두통’이라고 한다. 만성두통의 대표적인 것은 ‘편두통’, ‘긴장형 두통’, ‘군발성 두통’의 세 가지가 있다. 이들은 원인과 통증의 양상에 차이가 있으며, 통증이 발생했을 때 대처하는 방법도 다르다. 잘못된 대처는 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 먼저 자신의 두통이 어떤 유형인지 파악하는 것이 중요하다.

1. 두통의 원인 및 증상

1-1. ‘편두통’은 혈관의 확장으로 인해 발생한다.

편두통은 뇌혈관이 확장되어 뇌신경 중 하나인 삼차신경이 자극을 받아 발생한다.
편두통은 스트레스나 스트레스 해소, 기온이나 기압의 변화, 수면 부족이나 과로, 탈수, 공복, 생리, 빛, 소음, 알코올 등이 유발하기 쉬우며, 유전적 요인도 인정되고 있다.

편두통에 걸리기 쉬운 사람

편두통은 여성 호르몬과 관련이 있기 때문에 여성이 압도적으로 많다.

편두통의 통증

• 머리 한쪽 또는 양쪽 관자놀이에서 눈 주위가 발작적으로 욱신욱신 강하게 아프다.
• 몸을 움직이면 통증이 심해진다.
• 메스꺼움이나 구토를 동반하고 빛, 소리, 냄새에 민감해진다.
• 극심한 통증 때문에 일상생활이 힘들어지는 경우가 많다.
• 두통이 오기 직전에 눈앞이 깜빡거리는 등 전조 증상이 나타나기도 한다.
• 두통은 4시간에서 며칠 동안 지속된다. 시간에 관계없이 통증이 발생한다.

1-2. ‘긴장형 두통’은 근육의 긴장으로 인해 발생한다.

긴장형 두통은 목과 어깨 주변 근육의 긴장으로 인해 혈류가 나빠져 혈관 내 통증 물질이 발생해 신경을 자극해 발생한다. 사무직, 운전 등 장시간 같은 자세를 취한 후 발생하기 쉬우며, 눈의 혹사, 정신적 긴장, 추위, 일교차 등도 원인이 될 수 있다.

긴장형 두통에 걸리기 쉬운 사람

만성 두통 중 가장 많이 발생하며, 남녀 모두 다양한 연령층에서 나타난다.

긴장형 두통의 통증 완화 방법

• 머리 전체가 조여오는 듯한 묵직하고 무거운 느낌의 통증.
• 장시간 지속되지만, 일상생활에 지장을 줄 정도로 강한 통증은 아니다.
• 몸을 움직이면 통증이 완화된다.
• 대부분 어깨나 목이 뻐근하고 어지럼증이나 눈의 피로가 동반되기도 한다.
• 메스꺼움이나 구토는 없으며, 소리나 빛에 과민하게 반응하지 않는다.

1-3. ‘군발성 두통’은 혈관의 염증으로 인해 발생한다.

군발성 두통은 눈 바로 뒤에 있는 내경동맥의 염증으로 인해 발생한다. 자세한 원인은 밝혀지지 않았지만, 어떤 원인으로 인해 생체시계가 교란되고 이것이 내경동맥 주변의 삼차신경에 전달되어 통증을 유발하는 것으로 알려져 있다. 두통은 환절기 등 1년에 1~2회 주기로 발생하며, 발작이 있는 시기에는 음주, 흡연, 기압의 변화 등이 두통을 유발할 수 있다.

군발성 두통에 걸리기 쉬운 사람

20~30대 한창 일할 나이의 남성들에게서 많이 볼 수 있다.

군발성 두통의 통증

• 한쪽 눈 안쪽이 파고드는 듯한 극심한 통증이 1~2개월 동안 집중적으로 매일(주로 한밤중에) 발생한다.
• 극심한 통증으로 가만히 있을 수 없다.
• 두통은 종종 눈의 충혈, 눈물, 콧물을 동반한다.
• 메스꺼움이나 구토는 별로 없다.

1-4. 두통을 방치하면 ‘뇌 과민성 증후군’으로 진행될 수 있다.

위와 같은 만성 두통의 통증을 방치하거나 진통제로 억제하는 것만으로 그 이면에 있는 뇌의 흥분 상태를 방치하면 뇌가 과민해져 작은 자극에도 두통이 생기기 쉬워지고, 뇌의 기능에 혼란이 생겨 이명, 어지럼증, 우울감 등 여러 가지 불쾌한 증상이 나타나기 쉬워집니다. 발생하기 쉽습니다. 이러한 뇌의 비정상적인 흥분으로 인한 다양한 불편 증상의 총칭은 ‘뇌 과민성 증후군’이라는 새로운 병태로 인식되고 있습니다. 전문 병원에서 뇌파 검사를 받고 치료를 받아야 합니다.

2. 두통 대책

2-1. 편두통은 차갑게 식히고 안정을 취한다.

편두통은 몸을 움직이면 통증이 심해지므로 안정을 취하는 것이 기본입니다. 또한 빛, 소리, 냄새 등의 자극을 가급적 피하는 것이 좋다. 가급적 어둡고 조용한 방에서 머리를 높게 하고 누워있는 것이 좋다. 그리고 관자놀이 부위를 차갑게 하면 통증 완화에 어느 정도 효과가 있다.

또한 통증 초기에 혈관을 수축시키는 카페인이 함유된 말차, 홍차, 커피 등을 마시면 통증이 완화될 수 있다.

2-2. 긴장성 두통은 따뜻하게 하고 혈액순환을 좋게 한다.

긴장성 두통은 몸을 따뜻하게 하여 혈액순환을 원활하게 하고 긴장을 풀면 통증이 완화된다. 머리 뒤쪽이나 목, 어깨에 찜질 수건이나 온열기를 대고 따뜻하게 하거나 스트레칭, 운동, 마사지, 지압 등을 통해 근육의 뭉침을 풀어주고, 38~40℃ 정도의 미지근한 물에 천천히 몸을 담그는 목욕을 하는 것도 효과적이다.

2-3. 군발성 두통은 전문적인 치료를 받는다.

군발성 두통은 시중에서 판매하는 두통약으로 통증을 조절할 수 없습니다. 두통 외래나 신경과, 신경외과를 방문하여 전문의의 치료를 받는 것이 좋습니다. 현재 군발두통에는 트립탄 제제 처방과 산소 흡입이 시행되고 있습니다. 발작이 있는 시기에는 음주, 흡연을 삼가야 한다.

2-4. 두통약 사용

긴장형 두통이나 편두통이라도 통증이 비교적 가벼운 경우에는 시중에서 판매하는 두통약(해열진통제)으로 대처하는 것도 효과적이다. 두통약은 통증의 원인이 되는 물질이 만들어지는 것을 막거나 통증 정보가 뇌로 전달되는 것을 억제해 증상을 완화시킨다.

하지만 두통약을 자주 복용하면 뇌가 통증에 민감해져 두통의 횟수가 증가하고 약효가 떨어질 수 있다. 한 달에 15일 이상 두통약을 복용하는 경우 ‘약물남용성 두통’으로 진단된다. 이러한 상태에 빠지지 않기 위해서는 용법과 용량을 지키는 것이 중요합니다.

두통약을 잘 사용하는 요령은 다음과 같습니다.

• 두통약 사용 포인트①: 빨리 복용하기
  두통약은 복용 타이밍이 중요하다. 통증의 원인 물질이 다량으로 분비되어 통증이 심해지면 효과가 떨어지므로 통증이 시작되면 빨리 복용한다.
• 두통약 사용 포인트 ②: 용법-용량을 지키자
  포장이나 첨부서류에 기재된 복용량, 복용 횟수 및 사용상의 주의사항을 지킨다. 두통약은 위장에 자극을 줄 수 있으므로 음식을 먹은 후 충분한 물이나 미지근한 물과 함께 복용한다.

2-5. 두통 전문의 진료 받기

시중에서 판매하는 두통약을 복용해도 통증이 가라앉지 않거나 한 달에 10일 이상 복용하는 사람은 복용을 중단하고 두통 외래나 신경과, 신경외과 등 전문의를 찾아 진료를 받는 것이 좋다. 편두통의 경우 트립탄 제제 등 효과적인 치료제와 예방약이 있다.

경험해보지 못한 심한 두통이나 손발 마비, 마비, 언어, 시각, 평형감각 이상 등의 증상이 있다면 거미막하 출혈이나 뇌종양 등 심각한 질환의 가능성도 있으므로 즉시 의료기관을 찾아 진료를 받아야 한다.

3. 두통 예방법

3-1. 만성 두통의 공통된 예방법은 규칙적인 생활습관이다.

수면 부족과 과로는 두통의 원인이 될 수 있다. 특히 휴일에 잠을 못 자거나 늦잠을 자는 것은 편두통을 유발하기 쉬우므로 주의해야 한다. 또한 공복으로 인해 혈당치가 떨어졌을 때도 두통이 발생하기 쉽다. 균형 잡힌 3끼 식사를 골고루 섭취하고 생활 리듬을 유지하는 것이 중요하다.

3-2. 블루라이트를 피하자

컴퓨터나 스마트폰 화면에서 나오는 블루라이트는 뇌를 강하게 자극해 편두통을 유발할 수 있다. 특히 스마트폰은 구부정한 자세로 눈을 혹사시키기 때문에 긴장형 두통에 걸리기 쉬우므로 두통으로 고생하는 사람은 주의가 필요하다. 컴퓨터나 스마트폰의 사용 빈도나 사용 시간을 줄이고, 디스플레이 밝기를 어둡게 조절하는 등의 대책을 세워야 한다. 컴퓨터 사용 시에는 블루라이트 차단 안경을 착용하는 것도 좋다.

3-3. 두통을 유발하는 음식을 자제해 편두통을 예방하자!

몸에 좋다고 알려진 폴리페놀은 혈관을 확장시켜 편두통을 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있다. 그 외에도 편두통을 유발하는 음식이 몇 가지 알려져 있다. 두통이 발생하기 쉬운 시기에는 다음과 같은 음식의 섭취를 자제하는 것이 좋다.

• 편두통을 유발하는 음식
  – 폴리페놀을 많이 함유한 것 / 적포도주, 초콜릿, 올리브유 등
  – 아질산나트륨이 많이 함유된 것 / 햄, 살라미, 소시지 등
  – 글루탐산이 많이 함유된 것 / 감칠맛 조미료를 사용한 요리, 패스트푸드 등
  – 티라민을 많이 함유한 음식 / 치즈, 감귤류 등
  – 한편, 두통 예방을 위해 적극적으로 섭취해야 할 영양소는 비타민 B2, 마그네슘과 칼슘이다. 이들 영양소는 뇌혈관을 안정시키고 뇌의 흥분을 완화하는 작용을 한다.
• 두통 예방에 효과적인 음식
  – 비타민B2가 많이 함유된 식품 / 계란, 우유, 낫토, 간, 장어 등
  – 마그네슘이 많이 함유된 식품 / 참깨, 콩, 해조류, 현미, 아몬드, 어패류, 해조류
  – 칼슘이 많이 함유된 식품 / 우유, 유제품, 소형어류

3-3. 운동은 긴장성 두통 예방에 효과적이다.

사무직이나 운전 등으로 장시간 앉아 있는 경우가 많다면 자주 휴식을 취하고 스트레칭이나 체조 등으로 근육을 풀어주는 것이 좋다. 걷기 등 가벼운 운동을 습관화하는 것도 혈액순환을 촉진하고 기분 전환에 도움이 되어 두통 예방에 효과적이다.