치매에 좋은 음식 6가지, 나쁜 음식 4가지, 예방하는 식습관

초고령화 사회인 우리나라에서 해마다 증가하고 있는 치매. 치매 예방의 중요성도 점차 높아지고 있다. 그 중에서도 치매에 걸리기 쉬운 음식이 있다는 것을 알고 계셨나요?

음식과 치매의 관계를 파악하고 치매 예방과 마주하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 치매에 걸리기 쉬운 음식에 대해 다음과 같은 사항을 중심으로 소개하고자 한다.

• 치매에 걸리기 쉬운 음식
• 치매 예방에 도움이 되는 음식
• 치매를 예방하는 식이요법

치매 위험을 줄이는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다. 꼭 끝까지 읽어보시기 바랍니다.

치매란?

치매는 뇌가 위축되어 이해력과 판단력이 저하된 상태를 말한다. 노화, 질병, 흡연 등 다양한 원인이 있다. 안타깝게도 많은 치매는 한 번 발병하면 완치를 기대할 수 없는 경우가 많습니다. 일반적인 치매 치료는 증상을 완화하거나 진행을 억제하는 것이 목적이다.

근본적인 치료법이 발견되지 않았기 때문에 치매 발병 위험을 낮추기 위한 생활습관이 매우 중요하다. 우리에게도 매우 친숙한 ‘매일 먹는 음식’도 치매 예방과 관련이 있다. 치매에 걸리기 쉬운 음식, 예방에 도움이 되는 음식을 아래에서 소개한다.

치매에 나쁜 음식

우리가 매일 먹는 음식 중 일부는 치매 발병 위험을 높이는 음식이 있다.
그렇다면 어떤 이유로 위험에 노출되는 것일까?

치매에 걸리기 쉬운 음식에 대해 성분과 섭취량 측면에서 설명한다.

1. 붉은 살코기

붉은 살코기를 너무 많이 먹으면 고혈압을 일으켜 뇌에 손상을 입힌다고 알려져 있다. 고혈압을 방치하면 아밀로이드 베타라는 특수 단백질이 쌓이기 쉽다.

아밀로이드 베타는 알츠하이머 치매의 주요 원인 중 하나다. 또한, 붉은 살코기의 철분이 몸을 당화시킨다고 알려져 있습니다. 당화는 ‘몸의 녹’이라고도 불리며 노화의 원인이 되기도 합니다.

하지만 붉은 살코기에는 비타민 B와 미네랄도 풍부하게 함유되어 있어 일주일에 500g 정도 섭취하는 것이 좋다.

2. 마가린과 라드

마가린과 라드에 함유된 트랜스지방산의 과다 섭취는 혈중 LDL 콜레스테롤을 증가시켜 동맥경화를 유발할 수 있다. 동맥경화가 발생하면 뇌에 손상을 입히기 쉽다. 마가린과 라드는 시중에서 판매되는 반찬이나 패스트푸드 등 다양한 제품에 함유되어 있다. 과다 섭취하지 않도록 주의하는 것이 중요하다.

3. 과자류

과자류에는 마가린 등 트랜스지방산이 많이 함유되어 있다. 또한 설탕과 밀가루가 장내 나쁜 균을 증가시켜 고혈당으로 인한 치매의 위험이 있다. 매일 아침 식빵을 먹는 습관이 있다면 식습관 개선을 고려해 볼 수 있다.

4. 과도한 음주

과도한 음주는 뇌 위축을 유발할 위험이 있습니다. 앞서 언급했듯이 치매는 뇌의 위축이 원인이 되어 발생한다. 최근 연구에 따르면 음주량과 뇌 위축 속도는 비례하는 것으로 나타났다. 즉, 술을 많이 마실수록 뇌가 위축된다는 뜻이다. 나이가 들면서 저하되는 기억력과 학습 능력을 알코올이 가속화하는 것이 원인이다.

반대로 과도한 음주를 줄이면 뇌의 위축을 개선할 수 있다. 혹시라도 의심이 가는 분들은 조금씩 음주량을 제한해 보시기 바랍니다.

치매 예방에 좋은 음식

지금까지 성분과 섭취량으로 치매에 걸리기 쉬운 음식에 대해 알아보았다. 다음은 치매 예방에 도움이 되는 음식을 소개합니다.

1. 생선

생선에는 DHA, EPA, DPA와 같은 지방산이 많이 함유되어 있습니다. 이들 지방산은 혈압을 낮추고 동맥경화를 유발하는 나쁜 콜레스테롤을 감소시키는 효과가 있다. 따라서 DHA와 EPA의 섭취는 치매 예방에 매우 효과적이다. 섭취량은 하루 한 마리 이상의 생선을 섭취하는 것이 좋다고 알려져 있다.

2. 녹황색 채소-과일

일본 생활습관병 예방협회에 따르면 항산화 작용을 하는 비타민 C와 비타민 E 등이 치매 예방에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 특히 아스파라거스, 호박, 당근, 시금치 등에는 이러한 비타민이 풍부하다.

혈중 콜레스테롤을 낮추고 혈관 노화를 방지하는 역할도 한다. 치매 예방뿐만 아니라 일상적인 건강을 위해서도 녹황색 채소와 과일을 섭취하는 것이 좋다.

3. 카레

카레의 향신료로 사용되는 강황이 치매 예방에 도움이 되는 음식으로 기대를 모으고 있다. 강황 중에서도 ‘커큐민’이라는 성분이 중요하다. 커큐민은 치매의 원인이 되는 아밀로이드 베타를 뇌에서 제거하여 쌓이지 않게 하는 것으로 알려져 있다.

4. 커피

커피협회에 따르면 커피에 함유된 베타세크레타제가 치매의 원인이 되는 아밀로이드 베타를 감소시키는 것으로 알려져 있다. 그러나 불확실한 요소도 많아 확실하다고 말할 수는 없습니다. 당분을 억제하기 위해서라도 블랙으로 마시는 것을 추천한다.

5. 녹차

녹차의 성분인 테아닌의 섭취가 치매 예방에 효과가 있을 것으로 기대되고 있다. 이 테아닌이 글루탐산으로 인한 과도한 뇌신경세포 사멸을 억제하고, 뇌경색으로 인한 신경세포 사멸을 억제하는 것이 동물실험에서 확인되었다. 하루 섭취 권장량은 녹차 2잔입니다.

6. 레드 와인

치매를 예방하기 위해서는 적포도주에 함유된 레스베라트롤의 섭취가 중요하다. 폴리페놀의 일종인 레스베라트롤은 기억력 회복과 치매 발병 위험을 낮추는 효과가 있는 것으로 보고되고 있다.

그 외 적포도주의 칼륨은 고혈압을 낮추는 효과가 있어 간접적으로 치매 예방에도 도움이 될 것으로 기대되고 있다. 하루 섭취 권장량은 1잔까지입니다. 과도한 음주는 오히려 치매 발병 위험을 높일 수 있으니 주의해야 한다.

치매를 예방하는 식습관

치매에 걸리기 쉬운 음식, 치매 예방에 도움이 되는 음식에 대해 알아보았다. 하지만 무엇을 먹는 것뿐만 아니라 식습관도 치매와 큰 관련이 있습니다.

아래에서 자세히 소개하겠습니다.

1. 균형 잡힌 식사

위에서 언급한 치매에 걸리기 쉬운 음식을 피하고 치매 예방에 좋다고 알려진 음식만 먹으면 되는 것은 아니다. 균형 잡힌 식사를 하는 것이 무엇보다 중요합니다.

단백질, 비타민, 미네랄, 지방, 탄수화물과 같은 주요 영양소 외에도 파이토케미컬을 섭취해야 한다.
파이토케미컬은 필수 영양소는 아니지만 우리 몸에 좋은 작용을 하는 영양소를 말합니다.

파이토케미컬의 일례로 치매 예방 효과가 기대되는 폴리페놀을 들 수 있다.

2. 당분 섭취를 줄인다

당분을 너무 많이 섭취하면 혈당이 높아져 혈액이 탁해져 혈관을 손상시킬 수 있다. 이 상태가 지속되면 동맥경화증으로 이어져 뇌에 손상을 입힐 수 있습니다. 뇌 손상이 심해지면 치매 발병 위험도 높아진다.

평소 당분이 많이 함유된 쿠키나 케이크와 같은 음식의 섭취를 자제하는 것이 좋다.

요점 정리

지금까지 치매에 걸리기 쉬운 음식에 대해 알아보았습니다. 요점을 정리하면 다음과 같습니다.

• 치매에 걸리기 쉬운 음식은 붉은 살코기, 마가린과 라드, 과자 등 과다섭취
• 생선, 녹황색 채소, 과일 등은 치매 예방에 도움이 된다.
• 당분을 줄이면서 균형 잡힌 식사는 치매 예방에 도움이 된다.

이 정보가 여러분에게 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.