치매 전조증상 12가지, 단계별 증상과 진행을 늦추는 방법

가족, 지인 중에 치매를 앓는 분들이 간혹 있으시죠? 치매는 초기에 전조 증상을 빨리 발견한다면 심각한 중증으로 번지는 것을 어느 정도는 방지할 수 있어요.

이 글에서는 치매 초기에 전조 증상을 알아보고, 진행 단계별 증상도 구분하여 소개합니다. 마지막에는 진행을 늦추는 방법도 소개하니 가족의 안녕을 위해서 꼭 읽어 보세요.

치매란?

치매는 뇌의 질병이나 장애 등 다양한 원인으로 인해 인지기능이 저하되어 일상생활 전반에 지장을 초래하는 상태를 말해요.

일단 발병하면 원상태로 되돌리기 어려운 경우가 많으며, 최대한 진행을 늦추고 일상생활을 고통 없이 할 수 있도록 하는 것을 목표로 치료를 진행하게 됩니다.

치매의 원인은 뇌의 질병이나 장애 등 다양하지만 그 중 가장 흔한 것은 알츠하이머형 치매이다. 그 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 전 세계 연구자들이 원인 규명을 위해 연구를 진행하고 있다.

현재로서는 뇌에 특수한 단백질이 쌓여 신경세포가 손상된다는 가설이 유력하다. 그 다음으로는 뇌경색이나 뇌출혈 등 뇌혈관 질환에 의해 발병하는 뇌혈관성 치매가 있다. 뇌의 손상된 부위에 따라 증상이 다르게 나타납니다.

그 외에도 환각이나 파킨슨 증상 등이 나타나는 레비소체형 치매, 50대 정도의 비교적 젊은 층에서 발병하기 쉬운 전두측두엽형 치매 등 치매라고 한 마디로 말해도 몇 가지 종류가 있으며, 나타나는 증상에도 각각의 특징이 있습니다.

치매 전조증상

치매는 자각하기 어렵기 때문에 조기 발견을 위해서는 주변의 관심이 중요하다. 초기 증상은 다양하지만 ‘건망증’을 계기로 치매를 발견하는 경우가 많다고 합니다.

초기 단계부터 판단력 저하가 나타나며, 정신적인 혼란 등의 증상이 나타나기도 한다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 치매를 의심해 볼 수 있다.
(※ 증상은 참고용일 뿐, 의학적 진단 기준이 아닙니다.)

치매에 흔히 나타나는 대료적인 증상

• 같은 말을 반복해서 듣거나 이야기한다.
• 물건을 두고 온 것을 잊어버리거나 치운 것을 잊어버려서 항상 물건을 찾는다.
• 방금 전에 통화한 상대방의 이름을 모른다.
• ‘지갑을 도둑맞았다’는 등 사람을 의심하는 경우가 있다.
• 요리, 계산, 운전 등의 실수가 눈에 띈다.
• 텔레비전을 봐도 내용을 이해하지 못한다.
• 약속을 어기는 경우가 있다.
• 오늘이 몇 월 몇 일인지 모른다.
• 동네에서도 길을 잃을 때가 있다.
• 사소한 일에도 화를 잘 낸다.
• 취미나 일상에 흥미를 보이지 않는다.
• 의욕이 없고, 나태해졌다.

1.기억력 장애

얼마 전에 질문한 것 자체를 잊어버리고, 같은 질문을 여러 번 반복해서 듣는 등 단기간에 일어난 일을 잊어버린다.

2.실행기능 장애

요리하는 방법을 몰라 실패하거나, 기존에 사용하던 가전제품의 사용법을 몰라 실패하는 등 계획을 세우고 순서대로 행동하는 것이 어려워진다.

3.시간 지각 장애

아침, 점심, 저녁을 구분하지 못하거나 계절을 구분하지 못하는 등 날짜와 시간을 잘 알지 못합니다.

4.이해력 및 판단력 저하

말을 듣고 바로 알아듣지 못하거나, 신호등 건너는 타이밍을 잘 모르는 등 이해력과 판단력이 떨어집니다.

5.무기력, 무관심(Apathy)

주변 일이나 좋아하던 취미에 대한 관심이 줄어들고, 몸단장할 의욕조차 없어지는 등 무기력하고 무관심해진다.

6.도둑질 망상

자신이 치운 물건이나 잃어버린 물건을 ‘도둑맞았다’고 말하는 등 피해망상이 심해진다. 가족을 의심하기도 하고, 홈헬퍼 등을 의심하기도 합니다.

치매 진행 과정 단계별 증상

치매 중에서도 가장 많이 발생하는 것은 알츠하이머형 치매다. 증상은 시간이 지남에 따라 서서히 진행되는 것으로 알려져 있지만, 사람에 따라 그 경과가 다양하다. 초기, 중기, 말기의 3단계로 나누어 증상을 설명한다.

1. 치매 초기 단계

같은 이야기를 반복한다.
물건을 두고두고 잊어버리거나 치운 것을 잊어버리는 등 항상 물건을 찾는다.
방금 전에 이야기한 사람의 이름을 잊어버린다.

실행 기능 장애
요리하는 방법을 몰라 양념을 바꾸어 버린다.
같은 물건만 사다 먹는다.

시간 감각 장애

• 시간 감각 장애
• 오늘이 몇 월 몇 일인지 모른다.
• 아침으로 착각하고 한밤중에 외출하려고 한다.
• 한여름에 겨울옷을 입는다.

무력감, 무관심 (Apathy)

• 쉽게 피곤하고 의욕이 없다.
• 좋아하던 취미에 흥미를 보이지 않는다.
• 목욕, 세수, 옷 갈아입기 등의 기력이 없다.

도둑질 망상
지갑을 도둑맞았다고 말하기 시작한다.

2. 치매 중기 단계

초기보다 기억력 장애가 진행되어 기억을 유지하지 못하고 독립적인 생활이 어려워진다. 식사한 직후에 ‘밥은 아직 안 먹었나’ 등의 말을 하는 것도 중기의 특징입니다. 수십 년 단위로 시간을 착각하기도 하고, 옛날 일을 지금 일처럼 말하기도 합니다.

위치 감각 장애

• 자신이 있는 곳이 어디인지 알 수 없게 된다.
• 집 근처에서도 길을 잃어 버린다.
• 집의 화장실 위치를 알 수 없게 된다.
• 집에 있는데도 ‘집에 갈게요’라고 말한다.

실인・실행・실어증

• 보이는 것, 들리는 소리가 무엇인지 인식할 수 없게 된다.
• 일상적으로 하던 동작을 할 수 없게 된다.
• 말을 알아듣지 못하거나, 알아듣더라도 바로 말이 나오지 않는다.
• 시계의 다이얼을 읽을 수 없다.
• 가위 등 일상적으로 사용하던 도구의 사용법을 알지 못한다.

3. 치매 말기 단계

기억력 장애가 더욱 심해지고 성격에도 큰 변화가 나타날 수 있습니다. 보행 장애나 운동 장애로 인해 침상에 누워 지내야 하는 경우도 있기 때문에 더욱 세심한 돌봄이 필요한 시기이기도 하다.

• 가족이라도 누구인지 알 수 없다
• 의사소통을 할 수 없다.
• 표정이 없다.

치매의 진행을 늦추려면? 집에서 할 수 있는 재활 방법

1. 약물요법

인지기능 개선제(항치매약)
인지기능 개선제는 기억력 장애, 방향감각 장애 등 뇌세포가 파괴되어 발생하는 직접적인 증상, 핵심 증상의 진행을 늦추는 것을 목적으로 하는 약이다.행동-심리 증상 완화제
치매로 인해 손상된 신경세포에 의한 증상인 핵심증상에 의해 유발되는 증상인 ‘행동-심리증상(BPSD)’을 억제하기 위해 향정신성 약물이나 한약이 처방될 수 있습니다.

항우울제, 항불안제, 수면제
[효과]: 기분이 우울하고 의욕이 없고, 폭언, 폭력 등 비정상적인 흥분, 불면증 증상 완화.
[주의]: 약물의 작용은 개인차가 있으며, 변비, 기면, 불안 등 강한 부작용이 나타날 수 있다.

한약
[효과]: 불안, 망상, 비정상적인 흥분, 짜증을 억제한다. 억간산(抑肝散)이라는 한약은 흥분을 가라앉히고 마음을 안정시키는 작용을 한다.
[주의]: 향정신성 약물보다 약효가 완만하고 부작용이 적다.

2. 비약물 요법

회상법
과거를 되돌아보고 뇌에 자극을 주는 방법으로, 젊은 시절의 사진 등을 보고 옛 기억을 떠올리게 하면서 이야기를 듣는다. 당시의 기억을 누군가에게 이야기함으로써 뇌가 활성화되고, 자신감을 되찾거나 마음이 안정되기도 합니다.

작업 요법
집안일, 수공예, 원예 등 일상적인 동작을 통해 치매의 진행을 예방합니다. 간단한 집안일이나 원예, 뜨개질, 색칠공부 등 본인이 즐겁게 할 수 있는 일을 하면서 손을 사용하는 활동을 하면 뇌가 활성화되어 좋은 재활치료가 됩니다.

음악 치료
음악 듣기, 노래 부르기 등으로 뇌를 자극합니다. 본인이 좋아했던 노래나 추억의 노래를 틀어놓고 음악을 즐기면서 심리적인 안정 등 심리적 효과도 기대할 수 있습니다.

적당한 운동
스트레칭이나 맨손체조 등 적당한 운동을 하는 것이 중요합니다. 낮에 몸을 충분히 움직여 밤에 숙면을 취할 수 있는 생활 리듬을 만들어 야간 배회 예방에도 도움이 됩니다.

두뇌 트레이닝
머리를 쓰는 것은 두뇌를 자극하여 인지기능 저하를 예방합니다. 게임, 퍼즐, 계산 훈련, 바둑, 장기, 마작 등을 통해 두뇌 훈련을 해보자.

3. 치매는 가사노동으로 재활이 가능하다

청소, 빨래, 요리 등의 집안일은 근력과 손끝의 미세한 움직임을 필요로 하기 때문에 치매 재활에 효과적이라고 알려져 있다. 가족과 함께 집안일을 분담하고, 일을 해냄으로써 성취감을 얻을 수 있고, 본인의 자신감 향상에도 도움이 된다. 재활을 위해 집안일을 부탁할 때는 다음 세 가지 사항에 유의해야 한다.

작업 내용을 알기 쉽게 전달한다.
작업을 부탁할 때는 과정을 하나하나 알기 쉽게 설명해 주세요. 예를 들어, 야채를 자르는 작업을 부탁할 때는 ‘이 칼로 당근을 잘라주세요’와 같이 간단한 말로 전달한다. 한꺼번에 많은 일을 부탁하면 혼란스러워질 수 있으니 주의하세요.

잘하고 있다는 것을 알려주세요.
잘 했네요, 등의 말을 건네며 자신감을 심어주자. 당황하는 모습이 보이면, 다음에는 이 당근을 잘라볼까요 등, 자연스럽게 도와주자. 본인에게 맞는 적당한 난이도의 작업을 부탁하는 것이 중요합니다.

감사의 말을 제대로 전하자.
작업이 끝나면 감사의 마음을 말로 표현해 주세요. 주변에서 감사하다는 말을 들으면 자신도 누군가에게 도움이 되고, 필요한 존재라고 느낄 수 있고, 또 하고 싶다는 의욕으로 이어진다.